犬が迷子になったとき、最初の1時間にやること

犬がいなくなったとき、いちばん時間を食うのは「どうしよう」と迷っている間です。走り回る前に順番だけ決めておくと、動き出しが変わります。私が知り合いから電話をもらったときに、必ず同じ順番で伝えていることを書いておきます。

先に結論。①家から半径200mを15分歩く ②警察・自治体・動物病院に電話 ③写真を1枚決めて共有。この順でやってください。

最初の15分は、家のまわりだけ

遠くへ行ってしまったと思い込んで、いきなり車を出す方が多いのですが、まずは家から半径200メートルほどを歩いてください。車だと目線が高すぎて、低いところに隠れている子を通り過ぎます。

怖がりの子ほど遠くへは行かず、近くの暗くて狭いところで固まっています。見る場所はだいたい決まっています。

• 駐車場の車の下、タイヤの陰
• 生垣や植え込みの中
• 隣家の階段の裏、室外機の裏
• 物置と塀のあいだ、自転車置き場の奥
• 側溝、階段下の暗がり

このとき、大声で名前を呼び続けるのは考えものです。パニックになっている子は、自分を呼ぶ大きな声に驚いて、さらに奥へ入ってしまうことがあります。名前は一度だけ。あとは普段どおりのトーンで話しながら歩くほうがいい。声よりも、ごはんの袋を振る音や、いつも鳴らしているおもちゃの音のほうが効くこともあります。

見つけても、走り寄らない

これは覚えておいてください。見つけた瞬間に駆け寄ると、たいてい逃げられます。パニックのさなかにいる子には、走ってくるものが飼い主だと分かりません。

しゃがんで、目線を下げる。体は正面を向けず、少し横を向ける。手は低い位置で開いて、こちらからは近づかない。そのまま待つほうが、結果的に早く捕まります。

電話は3か所、この順番で

歩きながらで構いません。

1. 警察（遺失届）。犬や猫は、拾った方が「落とし物」として届けることがあります。だから遺失届は早いほど良い。
2. お住まいの自治体の動物愛護センター（保健所）。保護された子が最初に集まる場所です。
3. 近所の動物病院。ケガをした子が運び込まれる先であり、地域の情報が集まる場所でもあります。

伝えるのは、この5つで足ります。

• いなくなった時刻
• いなくなった場所
• 犬種と大きさ
• 毛色と模様の特徴
• 首輪の有無と色

慌てていると細かく説明したくなりますが、相手が控えるのはこの5つです。逆に言えば、この5つがすぐ言えるようにしておけば、電話は1本1分で終わります。

隣の市区町村にも連絡してください。犬は行政の境目を知りません。川ひとつ渡っただけで、届け出先が変わります。

写真は「今日の一枚」を決めておく

探し始めてからアルバムをさかのぼる時間はありません。顔と、体の模様がはっきり写った一枚を、スマホのお気に入りに入れておいてください。人に見せるときも、貼り紙を作るときも、その一枚で足ります。

できれば2枚。真横から全身を撮ったものと、顔の正面。犬種が分かりにくい子ほど、模様や尻尾の形が決め手になります。

見つかったあとに

無事に戻ったら、まず水を飲ませて、体を見てください。

• 肉球のすり傷、出血
• 爪の割れ
• 脱水（歯ぐきが乾いている、皮膚をつまむと戻りが遅い）
• 拾い食いをしていないか（数日は便を見る）

アスファルトを長く歩いた子は、足の裏を傷めています。それから、電話をかけた3か所に「見つかりました」と連絡を入れる。次の誰かのために、そこは空けておきます。

次に同じことが起きないために

リードが外れた、玄関から飛び出した、雷で逃げた。原因はだいたい決まっています。首輪の緩み、留め具の掛け忘れ、金具の劣化。ここは一度、手で確かめておいてください。

そのうえで、拾ってくださった方があなたに連絡できる手段を、首輪に載せておくこと。首輪に連絡の手段が入っていれば、この一連の流れが始まる前に、こちらの電話が鳴ることがあります。私が首輪を作っている理由は、そこです。